El módulo PCF8574 es un "expansor" de puerto paralelo de 8 bits controlado mediante una interfaz I2C.
 
A diferencia de otros módulos de venta en el mercado, la funcionalidad de este módulo es multipropósito, ya que está diseñado para trabajar con pantallas de cristal líquido (no incluida) como también para tener acceso a su funcionalidad bidireccional en su puerto paralelo.
 
Implementando un switch selector de dos posiciones podemos interrumpir y reanudar la retroiluminación de una pantalla de cristal líquido, este switch también permite conmutar la funcionalidad del puerto P3 del PCF8574, cuando el swtich se encuentra en 'LOCK', el pin P3 está conectado a un transistor que conmuta la retroiluminación de la pantalla, al cambiarse a la posición 'FREE' el pin P3 estará disponible para trabajar como puerto de entrada o salida sin ninguna interferencia.
 
De manera similar, el pin INT del PCF8574 está disponible en este módulo, este pin es el encargado de mandar una señal de interrupción a nuestro microcontrolador cuando el módulo se encuentra recibiendo datos de entrada para que estos sean leídos de manera casi instantánea, el pin INT se encuentra en una configuración 'open-drain' por lo que requiere una resistencia de 'pull-up' para su funcionamiento, te recomendamos consultar el datasheet del PCF8574 para su correcta implementación.
 
El módulo PCF8574 también cuenta con un 'DIP switch' que permite la selección de estados en los puertos A0, A1 y A2 del circuito integrado, esto permite configurar la dirección I2C del módulo, de esta manera tenemos hasta 8 direcciones diferentes, esto quiere decir que podríamos controlar hasta 8 pantallas LCD con diferente dirección de manera casi simultánea sin la necesidad de tener un cautín a la mano para soldar o desoldar cada vez que se quiera intercambiar la dirección.
 
En el diseño se integra un trimpot ajustable que nos permitirá seleccionar el grado de contraste que quisieramos fijar en nuestra pantalla LCD, esto para establecer el ángulo de visión óptimo al que va a trabajar la pantalla.
 
Pensando en la practicidad y eficiencia a la hora de prototipar algún proyecto de electrónica con I2C integramos al diseño de este módulo dos conectores tipo Qwiic, que te permitirá concatenar un bus I2C con varios nodos de interconexión de una manera fácil y sencilla, minimizando así el margen de error a la hora del cableado.
Si quisieras saber más sobre el sistema Qwiic desarrollado por Sparkfun puedes seguir el siguiente enlace.